ശൈലജ വര്‍മ്മ

    ബൊട്ടാനിക്കൽ ഗാർഡൻ   ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡനിൽ പോയി നടക്കാതെ സന്ദർശനം പൂർണ്ണമാവില്ലല്ലൊ... പതിന്നാലു ഹെക്ടറിൽ  പരന്നുകിടക്കുന്ന ഉദ്യാനം. പ്രവേശനം സൗജന്യമാണു. താൽപര്യം  ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒരു തുക സംഭാവനയായി പെട്ടിയിൽ നിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്യാം. ചരിത്രാന്വേഷകർക്ക്‌ കൗതുകമുളവാക്കുന്ന പുരാതന സ്മാരകങ്ങൾ  അവിടെയുണ്ട്‌. അവയിൽ ചിലത്‌ മുഴുവായോ  ഭാഗികമായോ  നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്‌.  ഇപ്പോൾ  അവിടെ  ഉള്ളവയെ കാത്തു സൂക്ഷിച്ചു കൊണ്ടാണു നിർമ്മാണ  പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടുള്ളത്‌. 1829...

      ടാസ്മാനിയയിൽ , ഏറ്റവും അധികം ടൂറിസ്റ്റുകൾ സന്ദർശ്ശിക്കുന്ന പ്രകൃതിരമണീയമായ സ്ഥലമാണു സെന്റ്‌ ക്ലയർ നാഷണൽ പാർക്കും ക്രാഡിൽ മൗണ്ടനും. ദുർഘടമേറിയ പർവ്വത ശിഖരങ്ങളും, അതിനിടയിലുള്ള തടാകങ്ങളും, നിഗൂഢമായ കാടുകളും കാഴ്ചയെ സുന്ദരമാക്കുന്നു. അവിടേയ്ക്കുള്ള വഴി , വളഞ്ഞു തിരിഞ്ഞു കയറ്റിറക്കമുള്ളതാണു. നമ്മുടെ താമരശ്ശേരി ചുരത്തിലുള്ളതു പോലെ അനേകം ഹെയർപ്പിൻ വളവുകളുമുണ്ട്‌. റോഡിന്റെ ഒരു വശത്ത്‌ അഗാധഗർത്തവും മറുവശത്ത്‌ പാറയും, ദൂരെ പർവ്വത ശൃംഗങ്ങളും! പോകുന്ന വഴിയിൽ ഒന്നു രണ...

  കാർടരാക്ട് ഗോർജിലെ കാഴ്ചകൾ തുടരുന്നു...       ചെയർ ലിഫ്റ്റ് (Chair Lift) വരുന്ന സ്ഥലത്ത്‌ ചെന്നപ്പോൾ സെക്യൂരിറ്റിക്കാരൻ ചെറിയൊരു ഗേറ്റ്‌ തുറന്ന്  ഞങ്ങളെ  ഉള്ളിലേയ്ക്ക്‌ കടത്തിവിട്ടിട്ട്‌ , മഞ്ഞ  നിറത്തിൽ കാൽപ്പാദത്തിന്റെ ചിത്രം  വരച്ചിരിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത്‌ മുഖാമുഖം നിൽക്കാൻ പറഞ്ഞു. അത്‌ എന്തിനാണാവോ എന്ന് വിചാരിച്ചപ്പോഴേയ്ക്കും ചെയർ ലിഫ്റ്റ് (chair lift ) വന്നു. കയറിക്കോളാൻ സെക്യൂരിറ്റിക്കാരൻ പറഞ്ഞതും, ഞങ്ങൾ രണ്ടാളും വേഗം ആ കസേരയിലേയ്ക്ക്‌ ഒറ്റ ചാട്ടം....

  രാവിലെ 8.15 അയപ്പോൾ ഞങ്ങൾ ലാസൻസ്റ്റൻ എന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. മിഡ്‌ലാൻഡ്‌ ഹൈവേ വഴിയായിരുന്നു യാത്ര. എങ്ങും ഹരിതാഭ നിറഞ്ഞ കണ്ണിനും മനസ്സിനും കുളിർമ നൽകുന്ന പ്രദേശം.   പോകും വഴി കണ്ട ടാസ്മാനിയൻ ഗ്ലാസ് ബ്ലോവർ കമ്പനിയിൽ കയറി. ഗ്ലാസിൽ ഉള്ള അലങ്കാരപ്പണികൾ ചെയ്യുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് അവർ കാണിച്ചു തന്നു. പിന്നെ അതിന്റെ പ്രോസസ് വിശദീകരരിച്ചു. ഒരു ഗ്ലാസ് ബൗളിൽ ഗ്ലാസുകൊണ്ടുതന്നെ എങ്ങനെ പൂക്കൾ നിർമിക്കാമെന്ന് കാണിച്ചു തന്നു. ഒരു കൈയിൽ പിടിച്ച വലിയ ഗ്ലാസ് ലൈറ്ററിലുള്ള തീയ് വെച്...

പോർട്ട് അർതർ       പിറ്റേദിവസം രാവിലെ പ്രഭാത ഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം ഏതാണ്ട് 8.30-തോടെ ഞങ്ങൾ പോർട്ട് അർതറിലേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു. അവിടത്തെ ചരിത്ര പ്രധാനമായ സ്ഥലം ഉപദ്വീപിന്റെ തെക്കേ അറ്റത്താണുള്ളത്. ഹൊബാർട്ടിൽ നിന്നും 95. കി .മീ ദൂരമുണ്ട് അവിടേക്ക് , എന്നാൽ എത്തിച്ചേരാൻ വേണ്ടത് വെറും ഒന്നേകാൽ മണിക്കൂർ. കൃത്യസമയത്തു തന്നെ ഞങ്ങൾ അവിടെയെത്തി. 10.30 തിനു തുടങ്ങുന്ന ഗൈഡിനോട് ഒപ്പമുള്ള ടൂറിനും 11.40 തിനുള്ള ക്രൂയിസും ബുക്ക് ചെയ്തു. ആൾ ഒന്നിന് 39 ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഡോളർ ആണ് ടിക്കറ്...

  അങ്ങനെ കുറേ നാളായിട്ടുള്ള ഒരാഗ്രഹം പൂവണിയുവാൻ പോവുകയാണ്‌. ടാസ്മാനിയ " ടാസ്സി" എന്ന് ആസ്ട്രേലിയക്കാർ  സ്നേഹപൂർവ്വം വിളിക്കുന്ന ദ്വീപിലേക്കുള്ള യാത്ര... മെൽബണിൽനിന്നു  "ജെറ്റ്സ്റ്റാർ" വിമാനം താഴ്‌ന്ന് ഹൊബാർട്ടിൽ ഇറങ്ങാറായപ്പോൾ വിമാനത്തിന്റെജനാലയിൽക്കൂടി താഴേയ്ക്ക്‌ നോക്കി. നിറയെ മലനിരകളും നീല നിറമാർന്ന ജലാശയങ്ങളും -  മനം കവരുന്നകാഴ്ച്ച. എയർപ്പോർട്ടിൽ ഇറങ്ങി , പെട്ടികൾ  എടുത്ത്‌ ഞങ്ങൾ വാടകക്ക് വാഹനം പറഞ്ഞു വച്ചിരുന്ന റെന്റൽ കാർ ഏജൻസിയിൽ എത്തി, അത്യാവശ്യം വേണ്ടനടപടി ക്രമങ്ങൾ പൂർ...

പിറ്റേ ദിവസം രാവിലെ  "ഉനവാടുണ" Unawatuna)  എന്ന സ്ഥലത്തുള്ള ജാപ്പനീസ്‌ പീസ്‌ പഗോഡ ( Japanese Peace Pagoda) യിലേയ്ക്ക്‌ പോയി. തൂവെള്ള നിറത്തിൽ മണിയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള സ്തൂപം. നാലു വശങ്ങളിലും വ്യത്യസ്തമായ മുദ്രകളോടുകൂടിയ ബുദ്ധ പ്രതിമകൾ. ബുദ്ധ പ്രതിമകൾക്കു താഴെ സുവർണ്ണ ലിപികളിൽ  ബുദ്ധ സൂക്തങ്ങൾ എഴുതിവച്ചിട്ടുണ്ട്‌. ശ്രീബുദ്ധന്റെ ജീവചരിത്രവും അവിടെ എഴുതി വച്ചിട്ടുണ്ട്‌. സ്തൂപത്തിനു ചുറ്റിലുമായി വേറേയും ധാരാളം ബുദ്ധ പ്രതിമകൾ കണ്ടു. ഒരു ശയന ബുദ്ധന്റെ പ്രതിമയും...

  29-താം തീയതി രാവിലെ 6 മണിയായപ്പോഴേക്കും പ്രഭാത ഭക്ഷണത്തിനു് ശേഷം കുടുംബാംഗങ്ങൾ തിരിച്ച്‌ കേരളത്തിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്രക്ക്‌ റെഡിയായി. ഞങ്ങളുടെ മെൽബണിലേക്കുള്ള ഫ്ലൈറ്റ്‌ അടുത്ത ദിവസമേയുള്ളൂ. ദിനേഷിന്റെ അഭിപ്രായപ്രകാരം 'ഗല്ലി' എന്ന തീരദേശ പട്ടണത്തിലേയ്ക്ക്‌ പോകാമെന്ന് തീർച്ചയാക്കി രാജീവും ഞാനും അവിടേക്ക്‌ പുറപ്പെട്ടു. കൊളംബോയിൽനിന്നു 126 കി . മീറ്റർ ദൂരമുണ്ട്‌ ഗല്ലിയിലേക്ക്‌. സതേൺ എക്സ്പ്രസ്സ്‌ വേ(Southern Express Way)- യിൽക്കൂടിയായിരുന്നു യാത്ര. ഈ ഹൈവേയിൽ ടോൾ( toll) ഉണ്ട്‌. രണ്...

              പിനവാല ആന സരക്ഷണ കേന്രത്തിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി കുറേ ദൂരം കൂടി മുന്നോട്ട്‌ പോയപ്പോൾ റോഡിന്റെ ഇടത്‌ വശത്തായി നിരനിരയായി അനവധി പ്രതിമകൾ കണ്ടു. ശ്രീബുദ്ധന്റെ വലിയൊരു പ്രതിമയും വരി വരിയായി നിൽക്കുന്ന അനുയായികളുടേയും പ്രതിമകളായിരുന്നു അവ. പിന്നീട്‌ പോയത്‌ ഒരു സമാധിസ്ഥലത്തേയ്ക്കാണ്‌. ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന ബണ്ടാരനായകെയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യയും, മൂന്നു തവണ ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രധാനമന്ത്രിയുമായിരുന്ന സിരിമാവോ ബണ്ടാരനായകെയും ...

  പിന്നവാല ആനസംരക്ഷണ കേന്ദ്രം :     തേയില ഫാക്ടറിയിലെ കാഴ്ച്ചകൾ കണ്ട്‌, അവിടെ നിന്നുള്ള സ്വാദേറിയ ചായയും കുടിച്ച്‌ യാത്ര തുടർന്നഞങ്ങൾ പിന്നീട്‌ എത്തിയത്‌ ആനകൾക്ക്‌ വേണ്ടിയുള്ള ഒരു അനാഥാലയത്തിലേയ്ക്കാണു്. അനാഥമാക്കപ്പെട്ടതോ, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടതോ ആയിട്ടുള്ള ആനകളെ കണ്ടെത്തി സംരക്ഷിക്കുന്ന കേന്ദ്രമാണിത്‌. 1975 ൽ ആണു്ശ്രീലങ്കൻ വന്യമൃഗ സംരക്ഷണ വകുപ്പ്‌ ആനകൾക്കു വേണ്ടിയുള്ള അനാഥാലയം പിന്നവാലയിൽസ്ഥാപിക്കുന്നത്‌. ഇപ്പോൾ ആദൗത്യം ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത്‌നാഷണൽ സുവോളജിക്കൽഗാർഡൻസ്‌...